Kara - vide

Porte du château
de Shuri

Techniques de Shorin-ryu
exécutées par
Senseï Chinen

L'histoire du karate Do est si riche qu'il est difficile de la synthétiser en quelques lignes.  Voici toutefois une tentative de résumé...

Au début du XXe siècle, Me Gichin FUNAKOSHI présenta du karaté au cours d'une cérémonie au Japon, en l'honneur de l'empereur MEIJI. Le succès remporté est à l'origine de la diffusion du karate dans le reste du monde. En fait, Me FUNAKOSHI est à l'origine du Karate moderne "Shotokan" qui est une "adaptation" du karaté traditionnel.

> Les origines :
Le Karate Do est originaire d'Okinawa, une petite île située entre le Japon et Taiwan. Cet art martial est directement lié à l'histoire de l'île où se sont déroulés de nombreux conflits. Au XVIIe siècle particulièrement, les habitants de l'île étant privés d'armes par les envahisseurs japonais, élaborèrent des techniques de défense à mains nues et à partir de leurs outils de vie quotidienne. C'est à cette époque que sont nées les bases du Karate et du Kobudo (un bon nombre d'experts okinawaiens pratiquent d'ailleurs les 2 arts martiaux).

> Le développement :
Les arts martiaux okinawaïens ont connu diverses influences, dont celles de la Chine à proximité. Différentes écoles de Karaté se sont développées sur l'île en fonction du lieu. Les habitants qui vivaient autour du château de Shuri développèrent un style Shuri-Te alors que ceux habitant près du port de Naha développèrent le Naha-Te. Ces divers courants donnèrent naissance aux styles pratiqués sur l'île. Le Goju Ryu [godjou rillou] et le Uechi Ryu [ué tchi rillou] proviennent du Naha-Te alors que le Shorin Ryu [chorine rillou] provient du Shuri-Te. Ces 3 styles constituent les 3 écoles principales du Karate Do traditionnel d'Okinawa.

> Les transformations :
D'autres styles de karate ont été développés au XXe siècles sur la base du karaté traditionnel d'Okinawa. Ainsi le Shotokan et le Wado Ryu sont des "adaptations" modernes des styles d'origine. Certaines simplifications ont permis de codifier et de simplifier l'enseignement du karate. Ainsi, en fermant le poing pour certaines techniques, on a facilité l'enseignement aux enfants en évitant les blessures et le long travail de durcissement des membres. Le poing a également été fermé pour imiter la boxe anglaise (sport occidental qui était en vogue au début du XXe siècle, au Japon). On constate d'autres adaptations techniques en comparant les Katas traditionnels et modernes.