Le Karaté est connu du "grand public" pour être un art martial d'origine japonaise où on utilise des techniques de pieds et de poings pour se défendre. Mais son histoire et son origine sont un peu moins bien connues...

L'histoire du karaté Do est si riche qu'il est difficile de la synthétiser en quelques lignes. (Il existe de nombreux ouvrages sur le sujet > voir bibliothèque du club). Voici toutefois une tentative de résumé...

Au début du XXe siècle, Me Gichin FUNAKOSHI présenta du karaté au cours d'une cérémonie au Japon, en l'honneur de l'empereur MEIJI. Le succès remporté est à l'origine de la diffusion du karaté dans le reste du monde. En fait, Me FUNAKOSHI est à l'origine du Karaté moderne "Shotokan" qui est une "adaptation" du karaté traditionnel.

> Les origines
Le Karaté Do est originaire d'Okinawa, une petite île située entre le Japon et Taiwan. Cet art martial est directement lié à l'histoire de l'île où se sont déroulés de nombreux conflits. Au XVIIe siècle particulièrement, les habitants de l'île étant privés d'armes par les envahisseurs japonais, élaborèrent des techniques de défense à mains nues et à partir de leurs outils de vie quotidienne. C'est à cette époque que sont nées les bases du Karaté et du Kobudo (un bon nombre d'experts okinawaiens pratiquent d'ailleurs les 2 arts martiaux).

> Le développement
Les arts martiaux okinawaïens ont connu diverses influences, dont celles de la Chine à proximité. Différentes écoles de Karaté se sont développées sur l'île en fonction du lieu. Les habitants qui vivaient autour du château de Shuri développèrent un style Shuri-Te alors que ceux habitant près du port de Naha développèrent le Naha-Te. Ces divers courants donnèrent naissance aux styles pratiqués sur l'île. Le Goju Ryu [godjou rillou] et le Uechi Ryu [ué tchi rillou] proviennent du Naha-Te alors que le Shorin Ryu [chorine rillou] provient du Shuri-Te. Ces 3 styles constituent les 3 écoles principales du Karaté Do traditionnel d'Okinawa.

> Des transformations
D'autres styles de karaté ont été développés au XXe siècles sur la base du karaté traditionnel d'Okinawa. Ainsi le Shotokan et le Wado Ryu sont des "adaptations" modernes des styles d'origine. Certaines simplifications ont permis de codifier et de simplifier l'enseignement du karaté. Ainsi, en fermant le poing pour certaines techniques, on a facilité l'enseignement aux enfants en évitant les blessures et le long travail de durcissement des membres. Le poing a également été fermé pour imiter la boxe anglaise (sport occidental qui était en vogue au début du XXe siècle, au Japon). On constate d'autres adaptations techniques en comparant les Katas traditionnels et modernes.

> Karaté Do traditionnel et Karaté sportif
Le Karaté Do traditionnel est un art martial qui se pratique toute la vie, à la différence du Karaté (dit) "sportif" qui exploite principalement les qualités de la jeunesse. Il peut paraître moins gratifiant car les "résultats" obtenus se font dans le temps. Le travail du Karaté Do traditionnel s'effectue au niveau technique, physique et mental, tout au long de sa vie. Le travail des katas y tient un rôle important, y compris pour le travail de kumité, contrairement au karaté sportif qui dissocie souvent les deux.

La pratique, au sein de l'OSHUKAI STRASBOURG est celle du Karaté Do traditionnel Shorin Ryu.

> Définitions
Le pratiquant de karaté s'appelle "karatéka". Il porte une tenue blanche composée d'un pantalon blanc et d'une veste blanche sur laquelle il arbore l'écusson de l'école dont il suit l'enseignement (au niveau du cœur). Il porte une ceinture de couleur indiquant son niveau de pratique. Cette tenue s'appèle kekogi ou karategi (le kimono est en effet un habit). Le karatéka travaille habituellement dans un Dojo en suivant le style pratiqué dans son école (spécificités techniques, de respiration, de déplacements...). Il y travaille par exemple des katas (sorte d'enchaînements de techniques codifiées, travaillés pour et des kumités (combats)...

> Diverses écoles de karaté

Shorin Ryu (Matsubayashi)	Goju Ryu	Shito Ryu	Shotokan Ryu	Wado Ryu

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